В соответствии с § 17  Закона о гигиене и безопасности труда (Töötervishoiu ja tööohutuse seadus) на предприятии (или территориально разделенных структурных подразделениях предприятия, либо же  при сменной работе), где работают 10 или более работников, они из своего состава избирают одного уполномоченного по трудовой среде. На предприятии с числом работников менее 10 консультироваться с работниками по вопросам гигиены и безопасности труда обязан работодатель.  

Уполномоченным может быть избран только тот работник, кандидатуру которого  выдвинуло общее собрание, и который дал согласие выполнять обязанности уполномоченного. Важно,  чтобы уполномоченный желал выполнять свои обязанности, держать себя в курсе изменений законодательных актов, регулирующих безопасность труда, активно участвовать в формировании трудовой среды и так далее. Оговоренный в трудовом договоре  объем занятости при этом не имеет никакого значения. Время для выполнения обязанностей уполномоченного по трудовой среде предусматривается коллективным договором или иным письменным договором, заключаемым между работодателем и работником. Время выполнения обязанностей зависит от размера предприятия и условий труда, а также иных обстоятельств, но оно не может быть короче, чем два часа в неделю. За это время работнику выплачивается среднее вознаграждение за труд. Бывают ситуации,  когда уполномоченный договаривается с работодателем о том, что он будет выполнять свои обязанности вне основного рабочего времени, но и эти часы ему оплачиваются по ставке среднего вознаграждения за труд . В течение двух месяцев после избрания уполномоченного по трудовой среде работодатель на свои средства организует для него обучение и повышение квалификации, необходимой для выполнения соответствующих обязанностей.