Деловая уверенность за последние месяцы показывает тенденцию к снижению. В промышленном и строительном секторах наблюдается небольшое улучшение, в то время как в розничной торговле ситуация ухудшается.

Потребители ожидают ухудшения своего финансового положения из-за повышения налогов, высокой инфляции и процентных ставок. Поэтому, как предполагает Комиссия, спрос в первой половине года, скорее всего, останется низким.

Однако ожидается, что в 2025 году экономический рост снова ускорится до 3,2%, благодаря улучшению условий внешнего рынка, более благоприятным условиям финансирования и росту потребления. Покупательская способность должна восстановиться за счет снижения инфляции и роста заработной платы.

Хотя экономика Европейского союза немного выросла в прошлом году, в начале 2024 года она окажется в худшем состоянии, чем ожидалось. В своем промежуточном зимнем прогнозе Комиссия скорректировала экономический рост в ЕС и еврозоне с 0,6 до 0,5% по осеннему прогнозу на 2023 год и с 1,3 до 0,9% в ЕС и с 1,2 до 0,8% в еврозоне на 2024 год. На 2025 год прогнозируется рост на уровне 1,7% в ЕС и 1,5% в еврозоне.

Инфляция замедляется быстрее, чем ожидалось осенью. Прогнозируется, что инфляция в ЕС снизится с 6,3% в 2023 году до 3% в 2024 году и до 2,5% в 2025 году. В еврозоне ожидается снижение инфляции с 5,4% в 2023 году до 2,7% в 2024 году и до 2,2% в 2025 году.

Комиссия отмечает, что текущий прогноз сопряжен с неопределенностями из-за долгосрочной геополитической напряженности и риска дальнейшей эскалации конфликта на Ближнем Востоке. Возможные перебои в торговле в Красном море могут привести к росту транспортных расходов, но не окажут существенного влияния на инфляцию. Однако дальнейшие макроэкономические потрясения могут привести к новым ограничениям предложения, затрудняющим производство и способствующим росту цен.

Риски для прогнозов роста и инфляции включают в себя вопросы о том, будут ли расти потребление, заработная плата и прибыльность, насколько высокими окажутся процентные ставки и как долго они будут сохраняться. К рискам также относятся климатическая нестабильность и усиление экстремальных погодных явлений.