Сегодня в Европейском союзу общественно значимые организации определяются как:

• Компании, чьи ценные бумаги допущены к торгам на регулируемых рынках
• Кредитные организации
• Страховые организации
• Все структуры, которые законодательством стран-членов ЕС относятся к таковым

Последний пункт подразумевает, что каждая страна ЕС может самостоятельно определить вид деятельности, имеющий общественное значение, объясняется ли это природой бизнеса, числом сотрудников, величиной актов или какими-то другими обстоятельствами. Тем самым каждая страна может определить для себя дополнительную область применения бухгалтерской и аудиторской Директив.

Европейская федерация бухгалтеров изучила определения, использующие в ЕС, а также в не входящих туда Норвегии и Исландии. Оказалось, что:

• Применяющиеся в ЕС подходы весьма разнятся. Одни страны довольствуются минимально короткой версией определения, другие же подвели под него дополнительные типы предприятий
• Как следствие этого, в каждой стране свое представление об общественно значимых организациях, и сравнивать между собой числовые показатели очень непросто
• Во многих странах определение остается неизменным на протяжении нескольких последних лет
• Также, с учетом введения бухгалтерской Директивы версии 2013 года и аудиторской Директивы 2014 года многие страны (например, Бельгия, Германия, Словения, Нидерланды, Швеция и Великобритания) подумывают о расширении своих определений, в то время как другие страны (Испания, Дания) собираются сделать обратное