Свое слово сказал и Европейский комитет по экономическим и социальным вопросам (ЕКЭСВ), который в составленном по собственной инициативе мнении «В направлении более сбалансированного территориального развития Европейского союза» предлагает свое видение проблемы и возможных путей ее решения.
Ниже мне хотелось бы более подробно остановиться на этом вопросе. Сразу же хочу заметить, что волшебной палочки пока не найдено. Да и мнение ЕКЭСВ также не предлагает всеобъемлющих и универсальных решений. Его цель, прежде всего, – это борьба против резкого сокращения численности населения сельских регионов при помощи политических сфер и мер ЕС.
Следует отметить, что не во всей Европе сложились одинаковые условия. Региональные различия могут включать исторические различия, унаследованные культурные структуры, противоположные политические системы, различные модели социально-экономического развития, а также различные комбинации всех перечисленных факторов. Принятие верных решений и определение правильных выборов из числа предложенных ЕС политических мер предполагает наличие более глубоких познаний в области географических различий и относительно их влияния на политику и обычаи. Перед сельскими регионами стоит общий вызов – их способность создавать качественные, устойчивые рабочие места отстает от городских возможностей. Средний доход в них на 25–30 % ниже, а в Центральной и Восточной Европе – порой до 50 % ниже, чем в городских областях. Возможностей получить работу значительно меньше, и выбор возможных сфер деятельности более ограничен. Недостаточно развитая инфраструктура, в том числе низкое качестве широкополосной связи, ограниченная доступность услуг и возможностей как образования, обучения, так и культурного досуга и возможностей проведения свободного времени способствуют оттоку жителей из сельских регионов, прежде всего, молодежи и, преимущественно, молодых женщин. По всей Европе есть редконаселенные районы и заброшенные деревни, и это общая забота также и для самых маленьких стран-членов. В редконаселенных регионах имеются свои конкретные особенности и потребности. Однако, невзирая на отличия, перед ними стоят четыре общие проблемы:
- географическая отдаленность вместе с проистекающими из этого большими транспортными расходами;
- демографические проблемы, обусловленные эмиграцией, старением населения и низкой рождаемостью;
- слабая и монолитная структура экономики, а также
- низкий средний доход, которому в некоторых случаях сопутствует серьезный уровень бедности сельского региона.
В то же время, ситуация в странах-членах очень отличается. Во многих регионах численность населения за последние пять лет даже выросла. В 2011 году в восьми из 27-ми государств повысилась средняя численность населения в сельских регионах. В противовес этому явлению в этом же году были зарегистрированы весьма негативные показатели, прежде всего, в Латвии и Литве, где в сельских регионах численность населения сократилась на 2 %. За ними следуют Болгария (–1 %) и Португалия, Германия, Румыния и Венгрия (все приблизительно –0,5 %).
При анализе по регионам показатели становятся еще более плачевными. Приблизительно в 100 из 1300 регионов с 2007 по 2011 год численность населения сократилась на пять процентов (и в некоторых случаях даже больше). Статистика свидетельствует также о том, что население в ЕС распределяется очень неравномерно, в результате чего средняя плотность населения в городах и сельских районах различных регионов существенно различается. Демографический показатель, вызывающий самое большое беспокойство, – это, вероятно, устрашающе низкая плотность населения в некоторых регионах по сравнению с показателями плотности их населения 50–100 лет назад. Сокращение численности населения необходимо рассматривать в качестве самой серьёзной опасности, угрожающей экономике сельских регионов, и не только по той причине, что это ограничивает возможности экономического роста, является причиной экологических проблем, влияет на социальные структуры и усложняет предложение публичных услуг, но и потому, что сокращение может представлять угрозу для сохранения малых городов и деревень в качестве населенных мест.
Так что же делать?
Для того, чтобы привлечь инвестиции, вдохновить на инновации и приобретение знаний, а также сохранить и создать возможности для работы и проживания в сельских регионах, необходимо наличие комплекса сбалансированных стимулов. Стимулы должны быть сфокусированы на рабочих местах, инфраструктуре и услугах, наряду с поддержкой развития интегрированной жизни в сельских регионах политическими мерами на всех уровнях (европейском, государственном и региональном).
В полной мере следует использовать все программы ЕС, прежде всего, политику единства и такие средства развития сельской жизни и местного развития, как Leader и местное развитие под руководством общины. Страны-члены должны выделить денежные средства для регионов, более всего страдающих от сокращения численности населения.
Необходимо также соответствующим образом изменить и конкурентное право, чтобы позволить внести необходимые исключения.
Важнейшим практическим проявлением территориального единства является обеспечение для всех граждан Европы равного доступа к услугам, имеющим общий интерес, независимо от их места жительства или работы. С целью снижения географических различий вкладываемые в инфраструктуру инвестиции, направленные на создание более эффективных транспортных, коммуникационных (в том числе быстрой широкополосной связи) и энергетических связей, необходимы с точки зрения развития самых неблагополучных регионов и периферийных областей.
Необходимо улучшать условия жизни населения сельских регионов, в том числе и регионов с самыми неблагоприятными условиями, путем предложения услуг в достаточном объеме. Это второе важное условие для сокращения территориальных различий, и оно касается как торговых, так и социальных услуг, представляющих общий интерес.
Использование внутренних ресурсов означает также и создание коротких цепочек поставки, имеющих экономические, социальные и культурные преимущества не только для производителей сельскохозяйственной продукции, но и для других предпринимателей, потребителей и для сельских регионов в целом. Хорошим примером этого являются продукты питания и энергия. Такую производственную модель необходимо развивать, поскольку международные розничные сети очень редко обращаются к местным производителям. Для создания новых рабочих мест в регионах, больше всего страдающих от сокращения численности населения, необходимы радикальные меры по расширению разнообразия и децентрализации. Именно поэтому в этих регионах следует реализовать программы специального финансирования. Необходимо знакомить с положительным опытом тех сельских регионов, которым удалось решить проблему сокращения численности населения и остаться привлекательным местом для людей и предпринимательства.
К сожалению, ЕКЭСВ не дает ответов на вопросы, откуда возьмутся денежные потоки для реализации всех этих планов. Однако несколько успокаивает сознание того, что не одна Эстония стоит перед проблемой пустеющих деревень (и регионов).
