Расследование действий Apple в рамках сети защиты прав потребителей возглавляют органы защиты потребителей Бельгии, Германии и Ирландии под координацией Европейской комиссии. Apple обязана привести свои услуги в соответствие с нормами защиты прав потребителей ЕС.

Исполнительный вице-президент Европейской комиссии Маргрете Вестагер отметила, что комиссия активизировала борьбу с ограничениями, основанными на местоположении. «Ни одна компания, большая или маленькая, не должна несправедливо дискриминировать клиентов по признаку гражданства, места жительства или местоположения. Устранение таких ограничений позволит потребителям использовать товары и услуги по всей Европе и укрепит работу и целостность единого рынка ЕС».

Сеть защиты прав потребителей считает, что ограничения Apple по онлайн-доступу незаконно дискриминируют европейских потребителей по месту их проживания. В частности, у Apple в странах ЕС и Европейской экономической зоны (ЕЭЗ) различный интерфейс для пользователей, и доступ к нему есть только у тех, кто зарегистрировал аккаунт Apple в конкретной стране, что делает его изменение сложным. Согласно правилам ЕС, это недопустимо.

Потребители также сталкиваются с ограничениями по способам оплаты: при покупках через Apple можно использовать только те платежные карты, которые выпущены в стране регистрации аккаунта.

Также ограничена загрузка приложений. Поскольку App Store не предоставляет доступ к интерфейсам других стран ЕС/ЕЭЗ, пользователи не могут скачивать приложения, предлагаемые в других странах. Потребители должны иметь возможность это делать, находясь в этих странах временно или путешествуя.

Сеть защиты потребителей ссылается на Регламент ЕС о запрете необоснованного геоблокирования и Директиву об услугах. Регламент запрещает необоснованную дискриминацию клиентов из ЕС по месту жительства или гражданству при покупке товаров и услуг у продавцов в других странах-членах. Директива об услугах также запрещает дискриминационные положения в условиях доступа к услугам, если они не обоснованы объективными критериями.

Apple теперь имеет месяц для ответа на выводы сети защиты потребителей и предложений по решению этих проблем. В зависимости от ответа Apple сеть защиты потребителей может начать диалог с компанией. Если Apple не устранит проблемы, национальные органы власти могут принять меры для обеспечения соблюдения правил. Это не исключает права властей государств-членов принимать меры в рамках текущих национальных процедур.

Регламент о запрете геоблокирования был принят в 2018 году для обеспечения лучшего доступа к товарам и услугам для физических лиц и предприятий по всему ЕС/ЕЭЗ. Он применяется ко всем продавцам на едином рынке ЕС. Наряду с этим, в Регламенте о цифровых рынках и Регламенте о цифровых услугах также содержатся положения, касающиеся магазинов приложений. Регламент о цифровых рынках устанавливает требования для основных платформенных услуг, таких как магазины приложений, для содействия честной конкуренции в цифровом секторе. Регламент о цифровых услугах устанавливает для онлайн-посредников на уровне ЕС четкие правила, направленные на обеспечение безопасности в цифровой среде и ответственности пропорционально размеру предоставляющей услуги компании.